Twenty-One, kendt som Blackjack, er blandt de mest udbredte casino kortspil. I dag er det næsten umuligt at finde online casinoer, som ikke tilbyder nogen blackjack variation. Reglerne er relativt nemme at lære, men endnu vigtigere er blackjack et spil, der kan overvindes, især når man tager sig tid til i det mindste at mestre den grundlæggende strategi. Sidstnævnte siges at reducere husets fordel og vippe fordelen til fordel for spilleren.
Grundlæggende spilleregler
Blackjack er et casino-bankspil i den forstand, at spillere ikke konkurrerer mod hinanden, men mod bordets dealer. Antallet af spillere, som spillet kan rumme, varierer mellem én og syv. I starten af spillet blander dealeren kortene og “brænder” det øverste kort ved at placere det helt i bunden af bunken. Derefter får alle ved bordet, inklusiv dealer, to kort, der udgør deres starthænder. I enkelt- og dobbeltdæksspil uddeles spillernes kort med forsiden nedad.
Dette er ikke tilfældet i varianter med flere dæk (disse er ret almindelige på kasinoer og involverer et sted mellem fire og otte 52-korts bunker, placeret i en “sko”), hvor spillernes kort deles ud med billedsiden opad. Dealeren, på den anden side, modtager altid et kort opad og et hulkort, der vender nedad.
Spillets formål er simpelt – spillerne sigter på at opnå en hånds total, der overstiger dealerens total, men uden at gå over 21. Når alle har fået deres to kort, får spillerne flere muligheder. De kan enten slå (træk flere kort fra bunken eller skoen) eller stå (i hvilket tilfælde de afslår at trække yderligere kort). Afhængigt af spillets regler og deres hånds total, kan spillere også vælge at dele par af numerisk identiske kort eller fordoble ved at øge størrelsen af deres oprindelige indsatser. Disse to muligheder inkluderer sidevæddemål og vil blive diskuteret mere detaljeret nedenfor.
I blackjack er kortenes farve praktisk talt irrelevant. Billede kort, sammen med de ti, tildeles alle en værdi på ti, mens esserne kan tælles enten som 1 eller 11. Rækken af alle resterende kort falder sammen med deres pålydende værdier. Hvis både spilleren og dealeren får den samme hånd i alt, “skubber de”. Med andre ord er der uafgjort, ingen vinder eller taber. Hvis dealeren viser et es som deres up-kort, tilbydes spilleren en forsikring, bare hvis dealeren har en natural eller Blackjack, som består af et es parret med et billedkort som konge, dronning, knægt eller ti. Blackjack er den stærkeste hånd, man overhovedet kan få, og betaler derfor normalt 3 til 2.